In totaal 107 mannen krijgen vanaf morgen een brief waarin hen om vrijwillige medewerking wordt gevraagd, aldus woordvoerder Wim Smits.

Op de vraag om wie het precies gaat, wil Smits slechts kwijt dat "we vanuit Nicky's tent steeds grotere cirkels hebben getrokken waarbij mensen in beeld kwamen die mogelijk bij de zaak betrokken zijn". Daaronder zijn personen van de toenmalige kampleiding, maar ook familieleden van de kamperende Heibloemse jongeren.

Onder de benaderde personen is een groot aantal mannen dat nog niet voor eerdere DNA-onderzoeken in deze zaak werd benaderd. Voor een ander deel gaat het bij de 107 aangeschrevenen om mensen die, in 1999, wel al eens vrijwillig DNA afstonden. Hun gegevens zijn, nadat geen match werd gevonden, volgens de wettelijke regels, vernietigd. De OM-woordvoerder banadert dat niemand zal of kan worden verplicht deel te nemen aan het onderzoek. Wie weigert zal ook zeker niet automatisch als verdachte worden gezien.

Het nieuwe DNA-onderzoek is opgezet nadat bij het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) op oud bewijsmateriaal, dankzij nieuwe trechnieken, nieuwe DNA-sporen zijn gevonden. Welke sporen op welk materiaal dat zijn, wil Smits niet zeggen. Wel bevestigt hij dat het nieuwe spoor eenduidg kan worden gelinkt aan een man. Hij wil niet bevestigen dat het daarmee om spermaresten gaat.

Nicky Verstappen werd vermoord in 1998. De jongen uit Heibloem was op kamp op de Brunssummerheide waar hij uit zijn tent verdween en later dood terug werd gevonden. In het al jaren lopende onderzoek naar de moord zijn al verschillende malen verdachten in beeld geweest, maar de dader is nog altijd niet gevonden.
Het nieuw vastgestelde DNA-spoor is afgelopen tijd al vergeleken met het DNA van de vier toenmalige tentgenootjes van Nicky, alsmede mensen van het opsporingsteam onder wie politiemensen en NFI-medewerkers.

Vorig jaar april werd al bekend dat de recherche, dankzij nieuwe technieken, nieuw DNA had gevoinden op de pyjamabroek van Nicky Verstappen. Dat DNA is toen al vergeleken met dat van eerdere verdachten. Dat leverde geen overeenkomsten op.

De resultaten van het komende weken uitgevoerde nieuwste DNA-onderzoek worden pas over enkele maanden verwacht.